第44節熊本戦

昨日ＫＫウィングで行われた第44節熊本戦は、佐藤寿の2ゴールで広島が競り勝って勝点を97に伸ばしました。
　出場停止のストヤノフと森脇、怪我の李を欠いて、広島は次の布陣で戦いました。

　　　　　　　 佐藤昭

　　　　結城 　森崎和　 槙野
　　　　（→清水77分)
　　　　　　青山　森崎浩

楽山（→橋内67分）　　　　　　　服部
　　　　柏木　　　　　　高萩（→桑田60分)

　　　　　　　 佐藤寿

ＳＵＢ：中林、岡本

　対する熊本は、ＧＫ：小林、ＤＦ：鈴木、福王、矢野、車（→上村53分)、ＭＦ：熊谷（→北川68分)、中山、吉井、山本、木島（→有村75分)、ＦＷ：高橋、というメンバーでした。2万人以上の観客の声援を受けて前から積極的にプレスをかけてくる熊本。それに対して広島は、森崎和を中心としたパス回しでリズムを作ります。5分には柏木のスルーパスで佐藤寿が抜け出しましたがオフサイド。9分には見事なパス回しから柏木がドリブルで持ち込みシュートし、17分には高萩のスルーパスから森崎浩が抜け出します。更に22分にはＦＫを森崎浩、27分にはやはりＦＫから槙野が狙います。そして39分、青山の展開のパスを深い位置まで持ち込んで服部がクロス。これを佐藤寿が中央で叩き込み先制点を奪いました。熊本も何度か良い形から広島ゴールに迫りますが、ＤＦ陣と佐藤昭が立ちふさがり、熊本のサッカーを広島が力で押さえつける、という展開でハーフタイムを迎えることになりました。
　後半も最初のチャンスは広島で、1分に服部のクロスを青山が頭で狙いましたが枠外に外れます。しかし熊本も徐々に押し返し、特に久々に出場した上村がチームに勢いをもたらします。そして後半12分、その上村のロングパスを受けた木島が突破を図ると、結城が対応をミス。そのままフリーで持ち込んだ木島がニアの狭いスペースにシュートをねじ込み、同点に追いつかれてしまいました。
　その後、桑田を入れて勝ち越しを狙う広島。後半16分には桑田、森崎浩が、18分には佐藤寿が続けざまにシュートしましたが、ＧＫ小林が素晴らしい反応で弾きます。北川、有村と引退する選手を投入して、チームの勢いを加速させようとする熊本。30分以降は上村を前線に上げて点を取りに来ます。広島も橋内をストッパー、桑田を右サイドに回し、清水を入れてツートップで攻めます。そして後半42分、清水と桑田の頑張りからボールを奪い、青山、槙野とつないで柏木が速いパスを前線へ。これをフリーで受けた佐藤寿がダイレクトボレーでゴールネットに突き刺して、今季27点目で試合を締めました。
　クラブ史上初（たぶん）の2万人を越える大観衆に、4人の引退選手の出場ということで、最高のモティベーションで挑んできた熊本に対して、広島はやや苦しみながらもしっかりと戦ったと思います。特に5試合ぶりの先発だった結城と初先発の楽山は、レギュラーに負けない質の高さを見せました。後半は若手選手に代わって流れが悪くなり、相手にボールを支配されるシーンも増えたのですが、しかしそこをしっかりと立て直し、最後は素晴らしいボール奪取とパス回し、そして佐藤寿のスーパーボレーで勝ち越しました。どんな相手でも、どんな展開になっても自分たちのサッカーを貫き試合を勝ちに持っていく、という戦いは、まさにこの1年間で身に付けたもの。クラブ記録の12試合連続負け無し、という結果を導いたのは、この1年間の積み重ねの成果だったと言って良いでしょう。
　ところでこの試合を最後に引退する上村健一選手は、イエロー覚悟の激しい守備と木島のゴールにつながるロングパスなど、何度も見せ場を作りました。Ｊリーグが開幕した1993年に松永高からサンフレッチェ入りした上村は、2004年にＣ大阪に移籍するまでの11年間、五輪代表や日本代表にも選ばれる等チームの顔として活躍しました。その間には3度にわたって膝の靭帯断裂という大怪我に見舞われながら、その度に苦しいリハビリを経て復帰してきました。チームの若返りの方針からＣ大阪に移籍し、その後東京Ｖから地域リーグまで経験しながら2007年から熊本に移籍。不動のセンターバックとしてＪ２昇格に貢献しました。そして今年は徐々に出場機会は減少したものの、それでも9月半ばまではレギュラーとして活躍。Ｊ初体験のチームを引っ張ってきました。携帯サイトによると昨日の試合で髪の毛は「ロアッソカラー」に染めていたものの、見えないところに3本線の剃り込みを入れていた、とのこと。広島サポーターの上村コールに涙していたのは、これまでの広島でスタートして熊本で終えることになる現役選手としての人生に深い感慨を覚えたからに違いありません。今後は熊本で指導者としての道を歩むことになるそうですが、彼の不屈の闘志を受け継ぐような選手を育てて欲しい、と思います。

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