中野、内田、篠原がトップ昇格へ

今朝の中国新聞によると、今年はユースから横竹翔、内田健太、篠原聖の3選手を昇格させる方針であることが明らかになった、とのことです。ジュニアユース出身の横竹は本来のポジションはＦＷで、昨年の高円宮杯では得点王を奪っています。しかし何と言っても凄いのはそのポリバレントさ。1年生の時にはＤＦの怪我人続出によりセンターバックを務め、2年生では主にＦＷをしたものの試合の流れによっては中盤に下りたりＤＦラインに入ったりしていました。また今年は中盤でプレーすることが多いなど、とにかくどこに入ってもハイレベルなプレーができるのが特徴です。安芸ＦＣ出身の篠原はドリブラータイプのＭＦで、抜群のボールキープで中盤を落ち着かせることのできる選手です。タイプ的には柏木と似ているらしいので、「走るファンタジスタ」として育てるつもりなのかも知れません。内田は三重県の四日市中央ＦＣ出身のレフティで、キレのあるドリブルとパンチのあるミドルシュートの打てる選手。ユースではプレースキックを担当するなど正確なボールを蹴ることができるので、服部の後継者になりうる素材だと思います。横竹は今年は2度ほどU-18代表に呼ばれ、内田も一度U-18代表候補に呼ばれたものの今は外れていますが、現在のU-18代表が全くチームになっていない現状を考えれば呼ばれていない方が幸いだ、と言えるかも知れません。

　なお、その他にユースにはU-18代表（候補）に呼ばれたことのある選手だけでも中野、兼田、佐藤拓などがいますが、今回トップ昇格の中に入らなかった事情はそれぞれにあるものと思われます。最近はユースから直接昇格するだけでなく他のＪリーグクラブと契約したり、あるいは大学経由でプロ入りする選手も多いので、それぞれの道で頑張って欲しい、と思います。