サッカー専門紙「エル・ゴラッソ」

　野球に競馬、競輪、芸能ニュースにその他のスポーツ、と言うのが一般のスポーツ新聞のパターン。Ｊリーグが浸透し日本代表がＷ杯に出るようになっても、基本的にその構造は変わりませんでした。しかしそんな状況に風穴を開ける存在としてデビューしたのが、サッカー専門の夕刊紙「エル・ゴラッソ」です。

　かつて野球ファンだった私は、20代前半まではスポーツ新聞と「プロ野球ニュース」で育ってきました。その傾向は興味の中心が野球からサッカーに移ってからも引きずっていて、何か面白いニュースはないか、とついついスポーツ新聞を手に取って見ます。しかし、その期待は裏切られることがほとんど。サッカー関係は4面か5面でその他のスポーツ扱いで、特にサンフレッチェなんてベタ記事じゃ無いことの方が珍しいほど。特に関西のスポーツ紙は「阪神か、その他か」で徹底していますから、買う気にならないのはもちろん、手に取ることも希になっていました。

　そんなところに出たサッカー専門紙ですから「エル・ゴラッソ」には興味津々だったのですが、しかし残念ながら販売しているのは首都圏のみ。発行は月・水・金の夕方、と言うことは知っていたので東京近辺に出張する前にはいつも「エルゴラを買うぞ」と決意を固めて（？）行くのですが、ついつい忘れてしまいます。今回も週明けから柏に出張だったのですが、月曜は忘れていてようやく昨日、たまたま見かけたコンビニで手に入れる事ができました。

　ピンクのタブロイド判の紙面は全部で16ページ。1面のみが色刷りで、中は全てモノクロです。一般のスポーツ紙のように広告だらけかというと全然そんなことはなくて、大きなものは最終面だけ。それも内容は「チケットぴあ」のサッカー関係コンテンツの紹介ですから、16ページまるごとサッカー関係、と言ってもいいぐらいです。これで果たしてやっていけるのだろうかと心配になるほどですが、コンビニ等で売れ残っているのは見た事が無い（だから今までなかなか出会えなかった）し、販売エリアも徐々に拡大の努力をしているとのことですから、売れ行きは悪くないのでしょう。

　肝心の中身ですが、この号のトップ記事は新潟の反町監督。2,3面はチャンピオンズリーグのプレビューで、4面以降はキャンプ情報として新潟と甲府、大分を取り上げ、中抜きできる7〜10面は「Ｊリーグ選手名鑑」として千葉、柏、湘南、甲府を紹介しています。12面はリーガ・エスパニョーラの、13面はセリエＡの週末のゲームレビュー。14面は最近のニュースで、15面はテレビプログラムガイド。全体的にＪリーグの記事が半分以上を占め、欧州が1/4程度。この割合がいつもそうなのか、それともたまたま今号だけなのかは分かりません。しかし聞くところによると創刊当初はもっと欧州サッカー寄りだったのが、読者の反応を見て徐々にＪリーグ関係の記事が増えて来ているそうです。

　そう言えば、スポーツ新聞と並ぶ全国メディアである週刊のサッカー専門誌も、内容は第一に日本代表、第二に日本人選手を含めた欧州サッカー。Ｊリーグの扱いはこれらに比べて小さめで、それも横浜や浦和等の「人気チーム」が中心です。つまり少なくとも昨日の紙面を見る限り、「エル・ゴラッソ」は既存のメディアとは一線を画した編集方針を持っている、と言うことだけは間違いなさそうです。

　このような行き方が吉と出るのかどうか、は正直言って分かりません。でもこの紙面の作り方は、「ジャイアンツ」を作らず地元密着を進めてきたＪリーグの方針に沿っている、というのは間違いないと思います。それに、はっきり言ってこの新聞の記事は読んでいて面白い。「ひしゃく」の川端暁彦さんがライターをしていることからも分かるように、ネットワークが生んだ良質な書き手が参加することにより、多くのサッカーファンの「気分」に合った内容になっているのかも知れません。1部130円で週3回発行ですから1週間に390円。サッカーマガジンやサッカーダイジェストとほぼ同じ値段ですが、どちらが良いかと言えばエルゴラの方に軍配が上がるかも、とさえ思います。首都圏以外での販売はもう少し時間がかかりそうですが、通信販売による定期購読も受け付けているとのこと。到着が翌日になってしまうということと、送料込みで半年間9,500円と言う値段をにらみながら、申し込みしようかどうか真剣に悩み中(^_^;)です。