今年の高円宮杯

準々決勝まで終わった今年の高円宮杯。過去最多の24チームが参加して行われたグループリーグでは、高校総体の決勝を戦った国見、市立船橋があっさりと敗退していて「番狂わせ」と言う感じがします。しかしベスト８に進んだチームのプリンスリーグでの成績を見ると、次のようになっています。

　Ａ１位　桐蔭学園：関東1位
　Ｂ１位　広島ユース：中国1位
　Ｂ２位　Ｇ大阪ユース：関西1位
　Ｃ１位　ヴェルディユース：関東4位
　Ｄ1位　流通経大柏：関東3位
　Ｅ1位　鹿児島実：九州1位
　Ｆ1位　磐田ユース：東海1位
　Ｆ2位　鵬翔：九州3位

つまりもともとプリンスリーグの1位チームがいなかったＤ組と、各チームが１勝ずつと言う混戦だったＣ組を除けば、どの組も地域の1位チームがトップ通過しています。つまり全体的に見れば、強いチームが順当に勝ち進んでいる、と言って良さそうです。

これまでのトーナメント主体の高校サッカーでは、強力なエースを擁した勝負強いチームが勝ち進んでいた印象がありますが、リーグ戦を勝ち抜くにはやはり総合力。昨年以上のポテンシャルの高さを感じさせるサンフユースだけでなく、トップに6人？昇格が内定している磐田ユースや主力4人を欠きながら勝ち進んでいる鹿児島実などベスト4には質の高いチームが並んでいます。サンフレッチェユースにはこの中を勝ち抜いて、ぜひとも真のチャンピオンに輝いて欲しいものです。