残留争いを占う

今週のサッカーマガジンに、「Ｊ１残留争い佳境へ　残り5試合で3差　Ｃ大阪、柏残るのはどっちだ」と言うタイトルで今季の残留争いを占う記事が出ています。前節直接対決して引き分けに終った両チームの現状と課題を比較した記事で、ざっとまとめると次のようになります。

「Ｃ大阪の場合　二つの賭けの行方は」
　Ｇ大阪戦、神戸戦の連敗をきっかけに「二つの賭け」を試みた。一つは3バックへの移行。もう一つは西澤をキャプテンから外す事。この2つの賭けは、今のところプラスに出ているが、その効果がその場限りであってはならない。

「柏の場合　決定力不足も深まる自信」
　横浜FMに対する勝利を含め、第5節以来負け無しで少しずつ勝ち点を積み重ねてきた。まだ勝ちきれない、と言う課題はあるものの、少しずつチームは立ち直ってきている。

　結局のところこの両チームの課題は精神力。残留争いと言う厳しい局面に挫けずに戦い抜けるかどうかが課題だ、と言う内容です。

　そしてそのおまけとして、それ以外のチーム、12位以下の大分、清水、広島の現状を簡単に触れています。怪我人と出場停止で満足なメンバーが組めない大分。ちぐはぐな戦いぶりばかりが目立つ清水。これらに対して広島は、怪我人が続々復帰して後はベットをいかに生かすかだけ、と言う書き方をされています。ここに挙げられた5チームのうち広島の勝ち点が最も多いのですが、それだけでなくチームの現状を見ても他ほどは悪くないと言うのは、この記事全体から感じる事が出来ました。

　ただ、ここで挙げられた現状はあくまで10節終了時点のものである、と言う事に十分注意すべきだと思います。なぜなら本当の残留争いは、これからが「本番」だと言えるからなのです。

　99年から始まった自動降格制度の元で、2nd stage終了時点での降格チームとそのライバルの成績は次のようになっていました。

99年　福岡28　市原22　浦和19　平塚13
00年　神戸26　市原26　京都19　川崎17
01年　福岡27　横浜FM25　東京Ｖ20　Ｃ大阪15
02年　仙台28　神戸26　広島19　札幌10
03年　神戸23　大分20　京都20　仙台19

　それが、全日程終了時には次のようになったわけです。

99年　市原28　福岡28　浦和28　平塚13
00年　神戸33　市原28　京都25　川崎21
01年　横浜FM30　東京Ｖ30　福岡27　Ｃ大阪23
02年　仙台32　神戸31　広島26　札幌15
03年　神戸30　大分26　仙台24　京都23
　
　これらのチームの11節から15節の勝ち点の伸びごとにまとめると、次のようになります。

10:　01東京Ｖ
９： 99浦和
８： 01Ｃ大阪
７： 02広島、03神戸
６： 99市原、00神戸、00京都、03大分
５： 01横浜FM、02神戸、02札幌、03仙台
４： 00川崎、02仙台
３： 03京都
２： 00市原
１：
０： 99福岡、99平塚、01福岡

　これまでの歴史を見ると、残留のボーダーラインは年間勝ち点30程度。つまり1試合平均で1ずつ勝ち点を取れば残留できる事になるのですが、最後の5試合に限るとここに挙げた20チーム中9チームが勝ち点6以上取っています。つまり厳しい残留争いの中でそれまで以上に勝ち点を積み重ねるチームが多い、と言う事を意味します。

　逆に、最後の5試合で勝ち点が4以下だったチームは7チーム。これらのうち最終的に残留できたのは99年の福岡と00年の市原、02年の仙台のみで、他は全て降格しています。残留できたチームも降格圏からの「貯金」が7以上あったからで、それが無ければ危なかったかも知れません。この中で特に劇的だったのは01年。残り5試合の時点で東京Ｖは福岡との勝ち点差7を4試合で追いつき、最終節で3差を付けてひっくり返しています。

　以上をまとめると、2nd stageの第10節の時点での「安全圏」だと言えるのは勝ち点差10以上で、それ以内なら追いつかれる可能性はある、と見た方がいいと思います。ただ、勝ち点差が7以上あればほぼ大丈夫だと言えるのも事実。今後勝ち点3程度積み重ねれば、残留は確定でしょう。現在の最下位のＣ大阪の勝ち点は18なので、勝ち点26の広島の目標はまず１勝。それが難しくても引き分けで勝ち点を2積み上げれば、まずは安心して良いと言って良さそうです。